Changpeng Zhao, fondateur de Binance, la plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies au monde, a été gracié par le président américain Donald Trump.
Zhao, également connu sous le surnom de “CZ”, avait été condamné à quatre mois de prison en avril 2024 après avoir plaidé coupable de violations des lois américaines sur le blanchiment d’argent.
Une affaire marquante dans la régulation des cryptomonnaies
À la suite d’une enquête américaine, Binance avait été condamnée à verser 4,3 milliards de dollars (soit environ 3,4 milliards de livres sterling) pour avoir permis à ses utilisateurs de contourner les sanctions internationales.
La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a qualifié les poursuites menées sous l’administration Biden de « guerre contre les cryptomonnaies ».
Elle a affirmé que Zhao avait été visé « malgré l’absence d’allégations de fraude ou de victime identifiée », ajoutant que les procureurs, en cherchant une peine de trois ans de prison, avaient “gravement terni la réputation des États-Unis”.
« La guerre de l’administration Biden contre les cryptos est terminée », a-t-elle déclaré.
Un revirement politique favorable aux cryptos
Cette grâce présidentielle s’inscrit dans un changement de cap assumé par l’administration Trump, qui affiche une attitude plus favorable envers les cryptomonnaies que ses prédécesseurs.
Le président a promis de faire des États-Unis la “capitale mondiale de la crypto” et a lancé sa propre cryptomonnaie peu avant son investiture en janvier.
Depuis, il cherche à créer une réserve nationale de cryptomonnaies et à faciliter l’investissement des épargnants américains dans les actifs numériques via leurs retraites.
Des liens entre la famille Trump et Binance
Selon The Wall Street Journal, des représentants de la famille Trump, qui possède sa propre société crypto World Liberty Financial, auraient récemment rencontré Binance.
D’après le même média, l’entreprise militait depuis près d’un an pour obtenir la grâce de son ancien PDG, qui a terminé sa peine en septembre 2024.
Binance toujours leader du marché mondial
Basée aux îles Caïmans, Binance demeure la plus grande plateforme mondiale d’achat et de vente de cryptomonnaies et d’actifs numériques.
Zhao avait démissionné de son poste de PDG en novembre 2023, écrivant sur X qu’il n’était « pas facile de lâcher prise émotionnellement », mais que c’était « la bonne décision ».
« J’ai commis des erreurs, et je dois en assumer la responsabilité », avait-il ajouté.
À l’époque, les autorités américaines accusaient Binance et son fondateur de “violations volontaires” des lois du pays, estimant que leurs pratiques avaient mis en danger le système financier et la sécurité nationale des États-Unis.
« Binance a sciemment ignoré ses obligations légales dans la poursuite du profit », déclarait alors Janet Yellen, secrétaire au Trésor de l’époque.
« Ses manquements volontaires ont permis à des fonds de circuler vers des terroristes, des cybercriminels et des abuseurs d’enfants via sa plateforme. »
