Les agents d’intelligence artificielle dépassent désormais le simple rôle de chatbot pour prendre une place bien plus large sur internet. À mesure que les logiciels commencent à rechercher, acheter, coordonner et exécuter des tâches avec une supervision limitée, une nouvelle question apparaît : comment un utilisateur non humain peut-il payer, prouver son identité et agir dans un cadre clair de règles ?
Cette question ouvre une voie inattendue pour la crypto, en particulier pour les stablecoins, les wallets numériques et les systèmes d’identité pensés pour les machines.
Pendant des années, la crypto a cherché un rôle qui paraisse réellement naturel sur internet. Le trading lui a apporté de la visibilité, et la spéculation lui a apporté du trafic. Mais cela a toujours semblé incomplet, comme si sa promesse la plus profonde pointait vers autre chose : un système financier conçu dès le départ pour la vie numérique.
Les agents IA pourraient justement donner une forme concrète à cette promesse.
Le terme peut paraître flou, en partie parce qu’il est utilisé pour désigner presque tout dans l’univers de l’IA. Un agent IA est un logiciel capable de recevoir un objectif, de le découper en étapes, d’utiliser des outils, de collecter des informations et d’exécuter des actions avec un certain niveau d’autonomie.
Ce basculement change en profondeur la manière dont fonctionne internet. Un chatbot vous donne des réponses à une question, mais un agent peut comparer des fournisseurs, renouveler des abonnements, réserver des services, surveiller des budgets, envoyer des instructions à d’autres logiciels et mener une tâche de bout en bout.
Mais dès lors qu’un logiciel commence à agir comme un utilisateur, une question devient centrale : comment participe-t-il à l’économie ?
Internet voit apparaître un nouveau type d’utilisateur
Imaginons une entreprise qui utilise un agent IA pour gérer une partie de ses opérations quotidiennes. Le système détecte une hausse de la demande, achète davantage de puissance de calcul, paie un service de données, renouvelle un outil logiciel et consigne chaque étape afin qu’elle puisse ensuite être vérifiée.
À ce stade, le sujet n’est plus de savoir si le logiciel est capable de raisonner pour accomplir une tâche. Le vrai enjeu devient de savoir si internet dispose d’un système financier adapté à des logiciels capables d’agir seuls.
C’est précisément là que la crypto peut se distinguer du battage entourant les prétendus AI tokens.
Les tokens de nouveauté rattachés à des promesses floues de projets IA ne constituent pas le meilleur cas d’usage pour la crypto. Les agents auront besoin de wallets, de justificatifs d’identité, de systèmes de paiement et de règles d’exécution claires. Ils devront aussi pouvoir stocker de la valeur, dépenser dans des limites prédéfinies, prouver qui ils représentent et laisser des traces vérifiables a posteriori.
Les paiements traditionnels en monnaie fiduciaire peuvent répondre à une partie de ces besoins. Mais ils ont été conçus autour des personnes et des entreprises, avec des titulaires de carte, des comptes bancaires et des règles de responsabilité classiques au centre du système.
Or, les agents IA ont besoin d’une architecture différente. Ils peuvent être amenés à exécuter un grand nombre de petites transactions, à interagir avec plusieurs services, à respecter des budgets préconfigurés et à fonctionner dans des autorisations très strictes. Cela suppose un environnement beaucoup plus programmable.
La bonne nouvelle pour la crypto, c’est qu’elle construit depuis des années des produits et des infrastructures qui répondent précisément à ces besoins.
Les wallets en sont le meilleur exemple. Dans la crypto, un wallet peut être bien plus qu’un simple outil de stockage, car il peut intégrer directement des plafonds de dépenses, des listes blanches, des exigences de validation et des accès délégués.
Cela facilite la création d’un agent IA doté d’une autorité limitée : un agent capable de payer uniquement des fournisseurs approuvés, de rester dans un budget défini et d’agir seulement dans le cadre d’une tâche spécifique.
L’identité numérique devient un enjeu majeur
L’identité va elle aussi devenir essentielle. À mesure que les agents se multiplient, les plateformes devront mieux répondre à des questions élémentaires : qu’est-ce que cet agent, qui l’a autorisé et que peut-il faire exactement ?
a16z qualifie désormais cette évolution de “Know Your Agent”, estimant que le principal goulet d’étranglement dans l’économie des agents se déplace de l’intelligence vers l’identité. Selon les estimations avancées par la société, les identités non humaines dans les services financiers sont déjà 96 fois plus nombreuses que les employés humains.
Les systèmes d’identité crypto ne sont toutefois pas encore totalement prêts à dominer ce marché. En revanche, ils correspondent bien à la forme du problème. Les justificatifs cryptographiques et les attestations portables donnent aux logiciels un moyen de prouver leur origine, leur autorité et leurs permissions dans un format que d’autres systèmes peuvent vérifier.
Les paiements constituent le troisième pilier, et probablement celui que les marchés comprendront le plus vite.
Si les agents commencent à effectuer un véritable travail économique en ligne, ils auront besoin d’un moyen de transférer de l’argent qui soit natif du web.
Les stablecoins se démarquent ici davantage que presque tout le reste dans la crypto. Ce sont des actifs numériques indexés sur le dollar, capables de circuler à l’échelle mondiale, en continu, avec un niveau de programmabilité particulièrement adapté à une activité pilotée par des logiciels. Même la BIS a reconnu que les stablecoins deviennent de plus en plus attractifs pour les paiements transfrontaliers et le règlement commercial, tout en rappelant leurs limites et les risques de politique monétaire.
Pourquoi la crypto pourrait davantage profiter de l’IA que les “AI coins”
Tous ces éléments ont poussé de grands acteurs du paiement à se rapprocher de la crypto.
Visa a décrit publiquement la perspective de transactions sécurisées pilotées par des agents et estime que le commerce agentique introduit une nouvelle complexité ainsi que de nouvelles formes de risque à mesure que les agents entrent dans les flux de paiement. Stripe a lancé des produits orientés vers les stablecoins et ce qu’il appelle le “commerce agentique”. Mastercard a de son côté expliqué que ce marché se développe et a lancé un nouveau programme de partenaires crypto centré sur la programmabilité et les usages concrets des actifs numériques.
Cette validation par des acteurs traditionnels compte d’autant plus que la dynamique globale de l’IA est déjà bien réelle. Les données de l’OECD montrent que l’adoption de l’IA par les entreprises est passée de 8,7 % en 2023 à 14,2 % en 2024, puis à 20,2 % en 2025.
Ces chiffres ne décrivent pas une prise de contrôle immédiate, mais ils montrent clairement une vague montante de systèmes logiciels prenant en charge des tâches ciblées, mais importantes, dans l’économie.
Sous cet angle, l’opportunité la plus claire pour la crypto dans l’IA est presque banale. La crypto pourrait s’imposer dans l’IA via les infrastructures de stablecoins, les wallets, les couches d’identité et de justificatifs, ainsi que les systèmes d’audit et de règlement pour une activité économique initiée par des logiciels.
C’est aussi l’une des raisons pour lesquelles tant de tokens crypto estampillés IA peinent à conserver de la valeur. Le récit autour de l’IA peut attirer l’attention pendant un temps, mais la valeur durable vient généralement des couches réellement utilisées. Dans ce cas précis, cela pointe bien davantage vers les dollars numériques, les wallets pour machines et les justificatifs vérifiables que vers des “agent coins” purement spéculatifs.
Bitcoin n’est pas le candidat le plus évident
Bitcoin s’inscrit dans cette histoire de manière plus indirecte. Il peut évidemment profiter d’un environnement plus favorable aux actifs numériques et d’une adoption plus large de la finance native d’internet.
Mais si un agent IA doit payer un logiciel, des données ou des services cloud, l’option la plus naturelle n’est clairement pas Bitcoin. Le meilleur candidat semble plutôt être une unité de valeur stable et programmable.
Il reste néanmoins de vrais obstacles. La confiance, la sécurité, la fraude et la responsabilité ne seront pas réglées instantanément simplement parce qu’un agent possède un wallet. Les entreprises voudront une supervision plus stricte, les plateformes exigeront une authentification plus solide, et les régulateurs demanderont une responsabilité capable de résister à un examen sérieux.
Plus les logiciels gagnent en autonomie, plus la demande augmentera pour des systèmes capables d’exprimer clairement, dans un format numérique, l’identité, les permissions, le budget et la vérification. La crypto construit ces briques depuis des années, souvent sans débouché grand public évident.
Les agents IA pourraient finalement leur en offrir un.
Pendant longtemps, le principal problème de la crypto était que beaucoup de personnes ne voyaient pas pourquoi les utilisateurs ordinaires avaient besoin d’un système financier distinct sur internet.
La réponse pourrait venir d’ailleurs. Nous voyons désormais que l’utilisateur idéal de l’argent programmable pourrait en réalité être un logiciel. Le cas d’usage le plus fort pour une identité pensée pour les machines pourrait venir d’utilisateurs non humains. Et le rôle le plus convaincant pour la crypto pourrait émerger au moment où des agents devront acheter, coordonner et effectuer des transactions sur internet de manière autonome.
Si ce scénario se concrétise, la longue quête de la crypto pour trouver son product-market fit pourrait se terminer dans un endroit inattendu : devenir la couche financière de logiciels capables d’agir par eux-mêmes.
